Jueves, 13 de abril del 2023
La presencia del Alzheimer como enfermedad degenerativa genera mucho miedo en las personas, pues una vez que se presentan los primeros síntomas, estos suelen ir progresando y pasar desde la pérdida de memoria temporal o a largo plazo, hasta dificultar algunas de las tareas más sencillas en las personas que lo padecen. Por lo mismo, es la causa número uno de demencia en adultos mayores.
Por si fuera poco, el Alzheimer no solo afecta a la persona que lo padece, sino a quienes le rodean, que deben lidiar con los cambios en la mente y el comportamiento que provoca. Por ejemplo, aceptar que un familiar tenga problemas para reconocer a quienes le acompañaron toda la vida, dificultad para realizar tareas cotidianas y en casos avanzados, incluso depender por completo de otros para sobrevivir.
Causas del Alzheimer
El Alzheimer es complejo de entender, incluso para los científicos y expertos. Sin embargo, se ha vinculado la presencia de esta enfermedad con toxicidad en el cerebro, por ejemplo, por acumulación anormal de proteínas, mala conexión entre neuronas, daños en el hipocampo y reducción del tamaño del cerebro.
Los síntomas varían según la etapa de la enfermedad, pero suelen comenzar por problemas de memoria leves, dificultades de movimiento y reducción del sentido del olfato.
Aunque las causas y síntomas varían en cada persona, sí existen muchas teorías sobre cómo prevenir el Alzheimer desde los hábitos cotidianos, tomando en cuenta las horas de sueño, los hábitos de consumo de sustancias dañinas, la alimentación y los factores genéticos. También, se siguen creando estudios para identificar formas de detectar el Alzheimer desde el inicio y así tomar las medidas necesarias para controlarlo y ayudar a que las personas vivan con mayor calidad.
En ese sentido, un nuevo estudio puede haber arrojado información fundamental para la detección temprana del Alzheimer, con el análisis de ojos de las personas.
Nuevo estudio de Alzheimer mediante los ojos
En los ojos se puede percibir mucho sobre la salud de las personas, al menos así lo afirma la oftalmóloga Dr. Christine Greer, del Institute for Neurodegenerative Diseases de Florida. Particularmente, información sobre la salud de una persona puede encontrarse en el fondo del ojo, el nervio óptico y la retina.
Para demostrarlo, se estudió la retina de 86 personas de distintas edades con presencia de degeneración cognitiva en varios niveles. En esta investigación, se encontró un aumento importante de Beta-amiloide, un aminoácido, en las personas con Alzheimer, algo que puede identificarse desde los ojos. Como conclusión, el estudio propone que el aumento de Beta-amiloide puede estar relacionado con la inflamación de las células que alteran la cognición.
La ventaja de este tipo de análisis es que permite visualizar los procesos cognitivos de una persona sin necesidad de hacer estudios demasiado intrusivos ni agresivos, que permitan dar seguimiento más fácilmente. Claro, que este tipo de análisis deberá después complementarse con otras herramientas.
Por ejemplo, ante la sospecha de que una persona pueda presentar síntomas de Alzheimer, los doctores realizan una serie de pruebas que pueden confirmarlo o negarlo. Entre ellas, se encuentran las siguientes preguntas: ¿hace cuánto empezaste con problemas de memoria? ¿Cuál es tu historial clínico? ¿Qué tipo de información olvidas? ¿Estos episodios suceden con mucha frecuencia? ¿Te cuesta trabajo concentrarte?
También existen pruebas en las que se deben conectar distintos círculos de acuerdo al orden de los números presentados, imitación de algunos dibujos a mano, entre otros, para poner a prueba no solo la memoria, sino la capacidad de concentración y de representación visual de alguien.
Aunque los estudios en torno a la detección temprana de Alzheimer siguen en desarrollo, estos pueden ser fundamentales para atender a las personas a tiempo y de manera correcta. Por eso es muy importante que se tomen en cuenta, sobre todo en adultos mayores.
Fuente: GQ.com